Prof. Atsushi Urakawa

Atsushi Urakawa es originario de Japón y se educó en un entorno internacional. Obtuvo la licenciatura en Química Aplicada en la Universidad de Kyushu (Japón), incluyendo una estancia de un año en EEUU. Posteriormente, continuó su formación en Ingeniería Química en la Universidad Tecnológica de Delft (Países Bajos), donde cursó un máster, y en la ETH de Zúrich (Suiza), donde se doctoró. En 2006, asumió un puesto de Oberassistent (científico/profesor titular) en el grupo del Prof. Alfons Baiker en la ETH de Zúrich.

En enero de 2010, se incorporó al ICIQ como Jefe de Grupo, donde dirige un grupo de investigación con especial énfasis en el desarrollo racional de catalizadores heterogéneos y procesos asistidos por métodos espectroscópicos in situ y operando.

En 2019, asumió un nuevo reto como Catedrático de Ingeniería de la Catálisis en ChemE, TU Delft. Ha sido elegido Miembro de la Real Sociedad de Química (2016) y ha recibido el Premio JSPS (2020) y la Medalla de la Academia Japonesa (2021).

Le entusiasma tanto la investigación fundamental como la altamente aplicada, buscando siempre nuevas ideas y estrategias que marquen la diferencia en la industria para orientar las tendencias tecnológicas hacia una sociedad más ecológica mediante procesos catalíticos innovadores. Sus principales actividades de investigación actuales se centran en la catálisis para la protección del medio ambiente (por ejemplo, la catálisis del automóvil) y la síntesis de futuros portadores químicos de energía, como el hidrógeno y el metanol. En particular, su equipo investiga activamente la catálisis de conversión_{del CO2} y recientemente ha presentado el proceso más eficaz para producir metanol y dimetiléter a partir de dióxido de carbono e hidrógeno utilizando un método de alta presión, con patentes concedidas.

La relevancia práctica de los catalizadores y procesos desarrollados por su equipo es de suma importancia y colabora activamente con socios industriales. Además, para facilitar el diseño racional de catalizadores y procesos, su equipo desarrolla nuevas herramientas espectroscópicas y de análisis para obtener conocimientos fundamentales sobre los sitios catalíticamente activos y las especies activas en las condiciones de trabajo(operando) de los catalizadores, con el objetivo de establecer la relación estructura-actividad del catalizador.