Prof. Atsushi Urakawa

Atsushi Urakawa és originari del Japó i es va educar en un entorn internacional. Va obtenir una llicenciatura en Química Aplicada a la Universitat de Kyushu (Japó), inclosa una estada d’un any als EUA. Després, va continuar la seva formació en Enginyeria Química a la Universitat Tecnològica de Delft (Països Baixos) per a l’estudi de Màster i més a l’ETH Zurich (Suïssa) per al seu estudi de doctorat. L’any 2006, va ocupar un lloc com a Oberassistent (Científic/Conferenciant) al grup del Prof. Alfons Baiker de l’ETH Zurich.

El gener de 2010 es va incorporar a l’ICIQ com a líder de grup on va dirigir un grup de recerca amb especial èmfasi en el desenvolupament racional de catalitzadors i processos heterogenis ajudats per mètodes espectroscòpics in situ i operando .

El 2019, va emprendre un nou repte com a professor d’enginyeria de catàlisi a ChemE, TU Delft. Ha estat elegit membre de la Royal Society of Chemistry (2016) i ha rebut el premi JSPS (2020) i la medalla de l’Acadèmia del Japó (2021).

Està entusiasmat amb la recerca fonamental i altament aplicada, sempre buscant noves idees i estratègies per marcar la diferència en la indústria per guiar les tendències tecnològiques cap a una societat més verda mitjançant processos catalítics innovadors. Les seves principals activitats de recerca actuals se centren en la catàlisi per a la protecció del medi ambient (per exemple, la catàlisi d’automòbils) i la síntesi de futurs portadors d’energia química com l’hidrogen i el metanol. En particular, el seu equip investiga activament sobre la catàlisi de conversió de CO ₂ i recentment va informar del procés més eficient per produir metanol i èter dimetil a partir de diòxid de carboni i hidrogen mitjançant un enfocament d’alta pressió amb patents concedides.

La rellevància pràctica dels catalitzadors i processos desenvolupats pel seu equip és de màxima importància i col·labora activament amb els socis del sector. A més, per facilitar el disseny racional de catalitzadors i processos, el seu equip desenvolupa noves eines espectroscòpiques i d’anàlisi per obtenir coneixements fonamentals sobre els llocs catalíticament actius i les espècies actives en condicions de treball ( operando ) dels catalitzadors, amb l’objectiu d’establir una relació estructura-activitat del catalitzador.